Mariam à l’aube

L’aube se lève à nouveau ce matin-là sur la petite ville de Nazareth. Mariam est déjà levée et se tient assise près de la fontaine où elle vient tous les matins pour puiser l’eau à quelque trois cents coudées de sa maison.

Comme tous les matins aussi, elle profite de ce temps de silence et de solitude, car elle vient ici avant toutes les autres femmes, pour prier et méditer. Mais, ce matin-là, elle sent monter en elle, plus fort que jamais, une prière vaste comme le monde. Elle ne le sait pas. Elle désire. Elle désire Elohim. De toute son âme, de tout son coeur, de toutes ses forces. Et elle crie dans son âme.

Dieu, c’est toi mon Dieu, je te cherche dès l’aube,
mon âme a soif de toi ;
après toi languit ma chair,
terre sèche, altérée, sans eau.
Oui, au sanctuaire je t’ai contemplé,
voyant ta puissance et ta gloire.

Meilleur que la vie, ton amour ;
mes lèvres diront ton éloge.
Oui, je veux te bénir en ma vie,
à ton nom, élever les mains ;
comme de graisse et de moelle se rassasie mon âme,
lèvres jubilantes, louange en ma bouche.

Quand je songe à toi sur ma couche,
au long des veilles je médite sur toi,
toi qui fus mon secours,
et je jubile à l’ombre de tes ailes ;
mon âme se presse contre toi,
ta droite me sert de soutien.

Ps 63 (62), 2-10

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Mariam pense à son père David. Elle pense à Betsabée (bet-sheba), fille de la « promesse », et à sa cousine Élisabeth (eli-sheba), « promesse » de Élohim.

Elle pense ainsi à la promesse faite à David, père de sa lignée.

Oui, ma maison est stable auprès de Dieu : il a fait avec moi une alliance éternelle, réglée en tout et bien assurée ; ne fait-il pas germer tout mon salut et tout mon plaisir.
2 Sam 23, 5

La promesse, c’est une maison. David voulait bâtir une maison pour Yahvé, mais c’est Yahvé qui lui bâtit une maison, et cette maison, c’est une descendance.

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Quand le roi David habita sa maison et que Yahvé l’eut débarrassé de tous les ennemis qui l’entouraient, le roi dit au prophète Nathan : « Vois donc ! J’habite dans une maison de cèdre et l’arche de Dieu habite sous la tente ! » Nathan répondit au roi : « Va et fais tout ce qui te tient à coeur, car Yahvé est avec toi. »

Mais, cette même nuit, la parole de Yahvé fut adressée à Nathan en ces termes :

« Va dire à mon serviteur David : Ainsi parle Yahvé : Est-ce toi qui me construiras une maison pour que j’y habite ? Je n’ai jamais habité de maison depuis le jour où j’ai fait monter d’Égypte les Israélites jusqu’à aujourd’hui, mais j’étais en camp volant sous une tente et un abri. Pendant tout le temps où j’ai voyagé avec tous les Israélites, ai-je dit à un seul des Juges d’Israël, que j’avais institués comme pasteurs de mon peuple Israël : ‘Pourquoi ne me bâtissez-vous pas une maison de cèdre?’

Voici maintenant ce que tu diras à mon serviteur David : Ainsi parle Yahvé Sabaot : C’est moi qui t’ai pris au pâturage, derrière les brebis, pour être chef de mon peuple Israël. J’ai été avec toi partout où tu allais; j’ai supprimé devant toi tous tes ennemis. Je te donnerai un grand nom comme le nom des plus grands de la terre. Je fixerai un lieu à mon peuple Israël, je l’y planterai, il demeurera en cette place, il ne sera plus ballotté et les méchants ne continueront pas à l’opprimer comme auparavant, depuis le temps où j’instituais des juges sur mon peuple Israël; je te débarrasserai de tous tes ennemis.

Yahvé t’annonce qu’il te fera une maison. Et quand tes jours seront accomplis et que tu seras couché avec tes pères, je maintiendrai après toi le lignage issu de tes entrailles (et j’affermirai sa royauté. C’est lui qui construira une maison pour mon Nom) et j’affermirai pour toujours son trône royal. Je serai pour lui un père et il sera pour moi un fils; s’il commet le mal, je le châtierai avec une verge d’homme et par les coups que donnent les humains. Mais ma faveur ne lui sera pas retirée, comme je l’ai retirée à Saül, que j’ai écarté de devant toi. Ta maison et ta royauté subsisteront à jamais devant moi, ton trône sera affermi à jamais. »

Nathan communiqua à David toutes ces paroles et cette révélation.

2 Samuel 7, 1-17

Salomon a pourtant fait bâtir une demeure à son Seigneur, un temple magnifique à la gloire de son Dieu.

Mais, où sont les gloires de Salomon?

Ce temple a été détruit. Tout ce qui vient des hommes peut être détruit.

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Et en ces temps même, Hérode, dans tout son orgueil, en construit un nouveau. Mais quelle sera cette maison? Sera-t-elle éternelle? Comment peut-elle être éternelle, bâtie sur le sable mou de l’orgueil du faux roi de son peuple.

Qu’est-il advenu de la lignée de David? Mariam sait qu’ici même à Nazareth se retrouve la plupart de ce petit reste. Elle sait que les Juifs regardent avec dérision cette pauvre maison de David. La maison de David est nazir, elle est cachée aux yeux du monde.

L’orgueil d’Hérode passera mais la promesse de Yahvé à David sera réalisée un jour.

Oui, l’espoir de l’impie est comme la bale emportée par le vent, comme l’écume légère chassée par la tempête ; il se dissipe comme fumée au vent, il passe comme le souvenir de l’hôte d’un jour.
Mais les justes vivent à jamais, leur récompense est auprès du Seigneur, et le Très-Haut a souci d’eux. Aussi recevront-ils la couronne royale magnifique et le diadème de beauté, de la main du Seigneur ; car de sa droite il les protégera, et de son bras, comme d’un bouclier, il les couvrira.
Pour armure, il prendra son ardeur jalouse, il armera la création pour repousser ses ennemis ; pour cuirasse il revêtira la justice, il mettra pour casque un jugement sans feinte, il prendra pour bouclier la sainteté invincible ; de sa colère inexorable il fera une épée tranchante, et l’univers ira au combat avec lui contre les insensés.
Sg 5, 14-20

Nazareth est la demeure de cette couronne royale!

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« Mon Dieu, rétablis ton royaume et reconduis tes oeuvres », ainsi s’élève la prière de Mariam. Elle pense à Samuel:

 

 Il retire de la poussière le faible,
    du fumier il relève le pauvre,
    pour les faire asseoir avec les nobles
    et leur assigner un siège d’honneur;
    car à Yahvé sont les piliers de la terre,
    sur eux il a posé le monde.

    1 Sam 2,8

Et Mariam pense à Iosseph, son promis. Celui que son coeur aime.

Les mots du Chant des chants montent à ses lèvres. Son amour de Yahvé et son amour de Iosseph se mêlent et s’adjoignent.

    Dieu, c’est toi mon Dieu, je te cherche dès l’aube! …

    Sur ma couche, la nuit, j’ai cherché
    celui que mon cœur aime.
    Je l’ai cherché, mais ne l’ai point trouvé ! (Ct 3, 1)

Car il court sur les voies de Dieu!

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Je me suis levée
pour ouvrir à mon bien-aimé,
et de mes mains a dégoutté la myrrhe,
de mes doigts la myrrhe vierge,
sur la poignée du verrou. (Ct 5, 5)

J’ai ouvert à mon bien-aimé,
mais tournant le dos, il avait disparu !
Sa fuite m’a fait rendre l’âme.
Je l’ai cherché, mais ne l’ai point trouvé,
je l’ai appelé, mais il n’a pas répondu ! (Ct 5, 6)

Il court sur les voies de Dieu!

Où est parti ton bien-aimé,
ô la plus belle des femmes ?
Où s’est tourné ton bien-aimé,
que nous le cherchions avec toi ? (Ct 6, 1)

Mon bien-aimé est descendu à son jardin,
aux parterres embaumés,
pour paître son troupeau dans les jardins,
et pour cueillir des lis. (Ct 6, 2)

Est-il descendu dans le jardin de Yahvé-Élohim?

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Au jardin, déchu, Adam a reçu sa condamnation. À la femme Yahvé-Élohim a dit: «Tu porteras ton désir sur ton homme et lui dominera sur toi!» (Gn 3, 16).

Or Mariam ne porte pas son désir sur Iosseph et lui ne domine pas sur elle.

Je suis à mon bien-aimé,
et mon bien-aimé est à moi ! (Ct 7, 11)

Mais nous ne nous appartenons pas, pense Mariam. Nous appartenons à Yahvé-Élohim!

Comme dans le Chant des chants, la clé du désir est au commencement quand Élohim créa l’humanité, homme et femme:

Je suis à mon bien-aimé,
et vers moi se porte son désir. (Ct 7, 11)

Le désir de Iosseph, son bien-aimé, c’est Yahvé. Il ne veut que servir Yahvé et le servir en elle, son amie.

Il ne veut pas la connaître. Mariam le sait. Elle sait que Iosseph a fait sienne cette autre parole du Chant des chants:

Elle est un jardin bien clos,
ma soeur, ô fiancée ;
un jardin bien clos,
une source scellée. (Ct 4, 12)

Et elle, la fiancée, ne porte pas son désir sur son promis.

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Iosseph a raconté à Mariam les longues courses exaltées qu’il faisait dans la campagne, tôt le matin aussi. Elle aime le voir courir, exalté par son amour indicible de Dieu.

Fuis, mon bien-aimé,
Sois semblable à une gazelle,
à un jeune faon,
sur les montagnes embaumées ! (Ct 8, 14)

Mon bien-aimé est libre et doit le rester, pense-t-elle.

Puis Mariam reprend le chemin de sa demeure avec sa jarre d’eau fraîche.

Qu’est-ce que Dieu attend de nous? Qu’adviendra-t-il quand nous prendrons maison?

Ah ! que ne m’es-tu un frère,
allaité au sein de ma mère !
Te rencontrant dehors,
je pourrais t’embrasser,
sans que les gens me méprisent.
Je te conduirais, je t’introduirais
dans la maison de ma mère, tu m’enseignerais !
Je te ferais boire un vin parfumé,
ma liqueur de grenades. (Ct 8, 1-2)

Son bras gauche est sous ma tête,
et sa droite m’étreint. (Ct 8, 3)

Je vous en conjure,
filles de Jérusalem,
n’éveillez pas, ne réveillez pas mon amour,
avant l’heure de son bon plaisir. (Ct 8, 4)

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Toute absorbée dans ces pensées, Mariam rentre chez elle et dépose sa jarre d’eau dans la pièce taillée dans le roc où elle restera au frais.

Et soudain, il y a une présence. Un envoyé de Dieu. C’est Gabriel. Il entre et lui dit

« Schalôm, réjouis-toi, comblée de grâce, le Seigneur est avec toi. » À cette parole elle fut toute troublée, et elle se demandait ce que signifiait cette salutation.
Et l’ange lui dit: « Sois sans crainte, Mariam; car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Voici que tu concevras dans ton sein et enfanteras un fils, et tu l’appelleras du nom de Ieschoua. Il sera grand, et sera appelé Fils du Très-Haut. Le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père; il régnera sur la maison de Jacob pour les siècles et son règne n’aura pas de fin. »
Mais Mariam dit à l’ange: « Comment cela sera-t-il, puisque je ne connais pas d’homme? » L’ange lui répondit: « L’Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre; c’est pourquoi l’être saint qui naîtra sera appelé Fils de Dieu. Et voici qu’Élisheba, ta parente, vient, elle aussi, de concevoir un fils dans sa vieillesse, et elle en est à son sixième mois, elle qu’on appelait la stérile; car rien n’est impossible à Dieu. »
Mariam dit alors: « Je suis la servante du Seigneur; qu’il m’advienne selon ta parole! » Et l’ange la quitta.

    Luc 1, 28-38

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Qu’ils sont beaux, sur les montagnes, les pieds empressés de Mariam se rendant auprès de sa cousine Élishéba et de son époux Zekariah. Heureuse es-tu, Ein Kerem, petite ville de Juda! Voici venir vers toi celle qui porte l’Enfant de la Promesse, la Bien-aimée.

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Marche vers Beit Lèchèm

La traversée de Jérusalem a été épuisante. Une étrange chaleur s’appesantit sur le pays. La poussière remplit les rues bruyantes et encombrées d’une foule lourde et nerveuse. Les chariots menacent d’écraser les piétons à chaque tournant. L’eau est rare.

Iossef ne peut s’empêcher de penser qu’une malédiction pèse sur ce temps. César a commandé le recensement du monde en son entier. Cela montre bien son impiété. À qui appartient le monde en son entier sinon à Dieu seul? Quel monstrueux orgueil peut commander à un homme, si puissant soit-il, de passer le plomb et le cordeau sur la terre et les cieux? Qui peut «encompasser» l’infini?

Les juifs connaissant la Torah savent bien l’histoire du recensement d’Israël ordonné par David lorsqu’il était au sommet de sa propre et éphémère gloire. Et cela lui coûta bien des larmes et la mort de soixante-dix mille hommes. Tous les juifs pieux savent que recenser les peuples est une prérogative de la souveraineté de Dieu. César s’arroge ce droit et cette puissance, et cela ne peut qu’engendrer l’affliction, se dit Iossef, qui songe aux trois malheurs proposés à David en punition de sa faute.

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Est-ce que César, ou son maître, dans tout ce branle-bas, n’essaie pas de jauger l’état des avancées de Dieu lui-même en ses voies? Cherche-t-il à prendre le contrôle de l’événement à venir? Croit-il pouvoir ainsi empêcher le rétablissement de la royauté de David et, finalement, le triomphe de la volonté de salut de Dieu?

Beaucoup de juifs ont décidé, comme Iossef, de profiter d’un pèlerinage à Jérusalem lors de la fête des Soukkot, la fête des « huttes », pour obéir, à leur corps défendant, à l’édit de César. Iossef voit ce pèlerinage comme une façon de réparer l’injure de César à l’égard de la souveraineté d’Elohim. Pour Mariam et lui, les offrandes traditionnelles des Soukkot seront remplacées par l’offrande de ce voyage, que les circonstances rendent particulièrement exigeant.

L’atmosphère fébrile et gluante qui émane de la Ville sainte renforce le sentiment d’oppression éprouvé par Iossef, qui se préoccupe de son épouse dont la grossesse est fort avancée. Il jette un regard attentif à Mariam, assise sur l’âne. Cet âne est fort costaud et ne connaît pas la démarche habituelle de ces bêtes, il semble plutôt glisser doucement sur le chemin, sans ces à-coups typiques que ses congénères causent à chaque pas. Mariam est étonnamment sereine. À chaque fois que Iossef la regarde, les inquiétudes qui l’assaillent disparaissent, comme noyées dans une mer de douceur et de force. Qu’elle est belle ainsi, telle une vigne plantureuse, porteuse du fruit de la promesse ! On dirait une reine parée de ses plus précieux atours.

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