....Le dernier recours de l’ange gardien..Guardian angel as a last remedy....

….Témoignage d’une infirmière anesthésiste

Dernièrement, notre premier ministre et son équipe nous ont beaucoup parlé de nos «anges gardiens», désignant ainsi le personnel soignant qui, en première ligne, combat héroïquement la pandémie, qui sévit actuellement dans le monde. Le terme convient à merveille et me rappelle le témoignage de l’un d’eux que j’ai croisé un peu avant le début de la pandémie; je le partage avec vous.

Cette personne était infirmière anesthésiste, spécialiste des salles d’opération; ce n’est pas sans émotion qu’elle m’a raconté cet instant inoubliable. Ce jour-là, alors qu’elle savait son patient dans un état critique et l’entourage médical dépassé par sa situation, elle s’enhardit et, dans un élan d’audace et un souci aigu d’honnêteté, elle informa le monsieur de la gravité de son état: «Je ne sais pas si vous avez la foi, mais nous, nous ne pouvons plus rien pour vous. Si vous le voulez bien, nous allons prier ensemble». Cet homme d’une quarantaine d’années n’était pas — ce qu’elle apprit plus tard — familier de la prière. Il accepta pourtant de s’abandonner et de vivre avec elle un moment intense d’intériorité. De bon cœur il fit avec elle la prière de sa vie.

Elle ne le revit pas tout de suite et ignorait ce qu’il était advenu de lui. Quelle ne fut pas sa surprise un beau jour de rencontrer en pleine santé ce patient qu’elle n’avait jamais oublié. La prière avait été de toute évidence exaucée et cela, bien au-delà de la santé physique. Cet homme lui confia qu’il réorganisa, suite à sa guérison, toute sa vie familiale maintenant appuyée sur des valeurs profondes de foi. Il est saisissant de constater la valeur d’un instant, d’une rencontre, d’une parole, d’une prière!

Cette anesthésiste d’expérience possédait aussi de bonnes compétences dans les soins de fin de vie; elle savait comment conforter, calmer les douleurs et accompagner sereinement les personnes souffrantes. «La Vie est incroyable, me dit-elle, elle nous surprend toujours, il faut toujours garder l’espérance!». Elle reconnaissait qu’elle était elle-même parfois troublée et consternée en voyant les douleurs d’un malade. Elle m’a alors raconté que dans un temps où elle s’interrogeait sur toutes ces formes d’euthanasie qu’on appelle «aide à mourir», elle a été témoin d’une scène qui la fit réfléchir: un membre du personnel médical se proposait de donner à une malade très souffrante un médicament fatal; mais ce jour-là, comme il trouva sa patiente étonnamment calme, sereine et répondant bien au traitement palliatif, il y renonça. Ce fait porta à son esprit un éclairage nouveau sur le vieil adage: «On ne sait pas ce que la vie nous réserve.» «J’ai vu, me dit-elle, des patients se rétablir mystérieusement, contre toute attente, en défiant tous les pronostics médicaux. Personne ne pouvait l’expliquer…» Cette experte du milieu hospitalier insistait pour que l’on garde toujours l’espérance en la Vie.

Ce témoignage fit monter en moi cette parole de l’Évangile: «Demandez, et vous recevrez… cherchez, et vous trouverez…» Les événements de nos vies méritent d’être médités, approfondis en nos cœurs. Combien «d’anges gardiens» en ce moment se dévouent au service de la vie comme… ce médecin qui, devant le drame des aînés abandonnés, appelle au secours son époux et ses adolescents qui viennent généreusement lui prêter main-forte… Cette infirmière qui, simplement en essuyant le visage d’une vieille dame alitée, reçoit une reconnaissance qui la renverse, comme si elle venait de lui donner tout l’or du monde… Comme cette professeure en sciences infirmières qui galvanise ses jeunes troupes dans les milieux requérant une aide urgente… Et certainement toutes ces personnes qui, ne pouvant être en première ligne, prient instamment et voient ces élans de générosité surgir soudainement.

(Rédigé à partir du témoignage de Françoise Genest, infirmière anesthésiste)

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Testimonial from an anesthetist nurse

Lately, our Prime Minister and his team spoke a great deal about our “guardian angels”, in reference to the nursing staff on the front line, heroically fighting the currently raging pandemic throughout the world. The term fits wonderfully and reminds me of the testimony of one of them that I met a little before the beginning of the pandemic; I share it with you.

This person was an anesthetist nurse, specialist in operating rooms; it was not without emotion that she told me about this unforgettable moment. That day, her patient was in a critical condition and the situation was beyond the medical staff's control. She armed herself with courage and with a keen concern for honesty, she informed the gentleman of the seriousness of his condition: “I don't know if you have faith, but we cannot do anything for you. If you don't mind, we will pray together”. This man in his forties was not - what she later learned - familiar with prayer. However, he agreed to share with her an intense and prayerful moment. With a good heart, and help from her, he made the prayer of his life.

She did not see him again immediately after these events, and did not know what had happened to him. What a surprise one day to meet again this unforgettable patient. He was in perfect health. The prayer had obviously been answered and that, well beyond physical health. This man confided to her that, following his recovery, he set his family life straight, and based it on deeper values of faith. It is striking to discover the impact of a moment, of an encounter, of a word, of a prayer!

This experienced anesthesiologist also had good skills in end-of-life care; she knew how to calm the pains and comfort the suffering ones. “Life is incredible,” she said to me, “it always surprises us, we must always keep hoping!”. She admitted that she was sometimes confused and dismayed when confronted with a sick person's sufferings. She then told me that at a time when she was reflecting on all these forms of euthanasia disguised as "aid in dying", she witnessed a real thought provoking event: a member of the medical staff intended to administer a fatal dose of medication to a very ill patient; but that day, as he found his patient surprisingly calm, serene and responding well to palliative treatment, he decided not to. This turn of event gave him new insights on the old adage: "We don't know what life has in store for us." “I have seen” she told me, “patients recovering mysteriously, against all odds, defying all medical prognosis. No one could explain it…” This hospital care giver insisted that we should always keep hoping in Life.

This testimony reminded me of these words from the Gospel: "Ask, and you will receive… seek, and you will find…" Life events deserve to be meditated, pondered in our hearts. How many “guardian angels” are currently devoting themselves to the service of life like… this doctor who, faced with the drama of elders literally abandoned by their family, seeks out for help from a wife or a husband, or even a teenager, to generously come and give a hand… A nurse who remembers this old bedridden lady who was so strongly grateful to her, simply after having her face wiped. For that lady, it was like being offered all the gold in the world… Or like this professor of nursing who urges energetically her young troops to go where help is mostly needed… And finally all those people, unable to be on the front line, but who pray fervently, out of the generosity of their heart!

(Written from the testimony of Françoise Genest, anesthetist nurse)

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